地球が適度に暖かいのは、二酸化炭素やメタンなどの「温室効果ガス」が上空を覆い、 ガラスのように「太陽の光は通すが、熱は逃がさない」という役割（温室効果）を果たしているからです。 温室効果ガスがないと地球の平均気温はマイナス１８度になるそうです。 しかし、これらが増えすぎると、大気中に熱が過度に蓄積し、平均気温が上昇します。

●二酸化炭素の増大

温室効果ガスと地球温暖化メカニズム
全国地球温暖化防止活動推進センターより

●本当に深刻な温暖化の影響

二酸化炭素の増大によって温暖化が急速に進行し、寒冷地の氷が溶けたり海水が膨張するなどして海水面が上昇しているほか、 地球の危機が深まる様子が報告されています。

(2) 国連の「気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）」が2007年2月に採択した第４次報告書と同年11月に採択の第４次統合報告書は地球温暖化の現況と将来予測をより詳細に分析しています。骨子は次の通りです。

崩落が続く南極の棚氷

●南極の氷が全部溶けたら…

●始まった巨大棚氷の崩壊・崩落

ラルセンBから分離して流れる小さな氷山＝Colm O Cofaigh
（写真：Scott Polar Research Instituteより）

●大津波の危険！――恐るべき破滅のシナリオ

南極大陸は氷床で被われている
（写真：NASAより）

さらに恐いのは、巨大な氷が急激に海面に落下するケースです。南極の氷の底部（岩盤と接している部分）は圧力でとけやすくなっていますが、温暖化でさらにとけ、滑りやすくなっています。

このため、従来は１年で２、３メートルしか移動しなかった氷河が最近は１年に２０００メートル以上移動しているそうです。

この状態が続き、あるいは大地震（南極には火山がある）も加わって、巨大な氷が急激に海に滑り落ちると、津波が発生します。南極の氷の１０分の１が急激に海に落下すると、高さ約４０メートルもの津波が発生し、時速数百キロのスピードで繰り返し世界各地を襲います。

津波がおさまっても、海面は７メートル上昇しています。陸地の多くが水没するほか、海岸付近の原子力発電所や石油化学コンビナートが津波で破壊された場合、放射性物質や石油で全世界が汚染され、人類は急速に滅亡に向かう可能性があります。

２００４年１２月、二十数万人が死亡・行方不明になったインド洋大津波の被災現場
（写真：インドネシア・アチェ州で撮影）


同じくインドネシア・アチェ州の津波被災現場。
海岸から内陸へ２、３キロに渡って
大半の家屋がなぎ倒され、多くの村が消滅した。

北極の海をおおう氷の面積は過去に例のない急速度で減少を続け、２００７年９月２４日、衛星の観測史上最小となる４２５．５万平方キロにまで減ってしまいました。約５３０万平方キロだった０５年に比べ日本の国土の約２．８倍の氷が消失したことになります。
※北極海の夏の海氷は１９７０年ごろまで約８５０万平方キロありました。

◆2005年の北極海

２００５年９月の北極海の多年氷
（写真：NASAより）

ところが、温暖化の影響で…

◆2007年の北極海

２００７年９月の北極海の多年氷。ロシア北側の海域で減少している
（写真：NASAより）

●北極海の氷をめぐるデータ

太平洋東部の赤道付近の海域で海面水温が基準値より０.５度以上高くなる状態が続くことを指し、 世界中で頻発する気候変動の引き金となっています。１９５０年から２００７年までに１３回発生。 この現象では、海水温の上昇によって、太平洋東側で強大な積乱雲が生まれ、熱帯を中心に大雨を降らせます。これによって大気のバランスが崩れ、 アフリカには大干ばつ、ロシアには大冷害をもたらします。 また、日本では長梅雨や冷夏、暖冬の原因になるとされます。こうして地球規模の異常気象が生み出されます。

●ラニーニャ現象

同じ海域で海面水温が基準値より０.５度以上低い状態が半年以上続くこと。１９５０年から過去１２回発生、 その影響で日本が猛暑になった確率は約８割に達します。「ラニーニャ」は、スペイン語で「女の子」の意味です。

●２００７年の記録的猛暑

０７年夏は、８月に岐阜県多治見市と埼玉県熊谷市の２カ所で観測史上最高気温４０.９度を記録するなど、全国的に猛暑の夏となりました。

偏西風の蛇行とラニーニャ現象が影響
日本の観測記録を塗り替える猛暑の原因は、関東から東海に居座った非常に強い勢力の太平洋高気圧でした。 高気圧に強い勢力をもたらした原因とみられるのは「ラニーニャ現象」です。 気象庁は０７年５月、南米ペルー沖でラニーニャ現象の発生を確認しましたが、８月になって現象が強まり、フィリピン側に暖流を送りました。 このため、上昇気流が起きて対流活動が活発になり、日本上空の太平洋高気圧の勢力を強めたのです。 一方、０７年夏は、偏西風の蛇行によって太平洋高気圧の中心がいつもの日本の南東海上ではなく関東近くまで北上しました。 また、高気圧の中心近くの天気が安定して雨が少なかったのも猛暑に拍車をかけました。

●２００７年の世界的暖冬

０６年１２月～０７年２月の日本全国の平均気温は、平年（４.４度）を１.５２度上回り、 １８９９年以降の統計史上１位タイ（前回は１９４８～４９年）の高さでした。 また、北陸地方で降雪量が平年の９％にとどまるなど、全国的に降雪量も少しでした。 暖冬の原因は地球温暖化のほか、太平洋の海面水温が上昇するエルニーニョ現象などの影響があります。 平均気温は、全国の観測地点１５３カ所のうち６３カ所で最高値を更新しました。 また、降雪の観測地点１２３カ所のうち青森、秋田、新潟など２０カ所で降雪量の最小値を塗り替えました。 東京都心では、初めて降雪が観測されませんでした。

また、世界の月平均気温が０６年１２月と０７年１月、それぞれ各月の平均気温としては１８９１年以降の統計史上最高となりました。 ０７年１月の主な記録は、モスクワ：氷点下１.６度（平年比＋５.９度）▽ベルリン５.３度（＋５.１度）▽ニューヨーク３.８度（＋３.５度）。ヤクーツクは平年と比べ９.２度、オムスクは７.７度高く、３０年に１度の異常高温となりました。

気候変動に伴う豪雨の増加や森林伐採などの影響で近年、世界各地で洪水が頻発しています。

１９００万人以上が被災したとされる２００４年７月のバングラデシュの洪水
（写真：ＡＭＤＡより）

●豪雨増加の原因は地球温暖化

２００６年８月の福岡県田川市での水害
（写真：田川地区消防組合消防本部より）

●温暖化で台風・ハリケーンも強大化

２００４年９月の台風２１号被害（三重県海山町）
（写真：国交省より

日本の科学者の研究によれば、今後温暖化が進むことによって、 台風の発生件数は３割ほど減りますが、全体の降水量は増し、最大風速が秒速４５メートルを超えるような強い熱帯低気圧の出現頻度は逆に増えるそうです。また、国立環境研究所などによれば、温暖化がこのまま進むと今世紀末には真夏日は年間約１２０日も発生し、日本の猛暑と豪雨は増加するそうです。

「カトリーナ」など大型ハリケーンの続発を受け、米ジョージア工科大のピーター・ウェブスター教授らが２００５年９月、科学誌「サイエンス」に、カテゴリー４（最大風速５８メートル超）以上のハリケーンや台風などの発生件数は、７０年代には全世界で年間１０件程度だったが、９０年代以降、同１８件に達し、全体に占める比率も２０％未満から３５％へと増加したと発表。温暖化で海面温度が上昇し、ハリケーンに供給される熱エネルギーが大きくなっている可能性を指摘しました。

米海洋大気局のトム・ナトソン研究員も「２１世紀末には、さらに強大で降雨量も多いハリケーンが発生するようになる」と予測しています。

強大なハリケーンが増えていくと予測されている
（写真：asuram.comより

こうした予測後の２００７年１１月にも、バングラデシュに大型サイクロン「シドル（目）」が直撃し、３２７５人の死者（１２月１日、政府発表）をもたらし、１９０万世帯・８５０万人に被害をもたらしました。

世界健康機構（ＷＨＯ）によると、虫が媒介する伝染病の増加は地球温暖化と関連がある可能性があるそうです。温暖化で熱帯伝染病を媒介する虫などの生息地域が北上するほか、温暖化がもたらす豪雨の増加や従来なかった地域での干ばつ発生などに伴い、ダニや蚊、ネズミなどの伝染病を媒介する動物や虫が増加する可能性があるためです。

アフリカ西部で１９３７年に発見された西ナイル熱は９９年にニューヨークに上陸。感染した蚊か鳥が持ち込んだとみられ、原因不明のまま米全土に広がりました。デング熱は熱帯を中心に発症していましたが、地球温暖化の影響からか、最近は台湾でも患者が確認され、沖縄への上陸も懸念されています。

●東南アジアでデング熱が猛威（０７年）

東南アジアで２００７年、デング熱が猛威を振るいました。例年に比べ雨量が多く、ウイルスを媒介する蚊（ネッタイシマカ、ヒトスジシマカ）が大量発生したことなどが原因です。

●日本でも熱帯伝染病の危険が…

環境省は２００７年３月、地球温暖化によって日本で発生が予想される新たな感染症のリスクや予防法についてパンフレットにまとめ、 「温暖化によってマラリアやデング熱など、第二次世界大戦後の日本では沈静化していた感染症が再び発生する恐れがある」 と注意を呼びかけました。また、腸炎ビブリオの原因菌が、９０年代以降海水温の上昇とともに北上しているそうです。

●マラリア――「沈黙の大量破壊兵器」

マラリアはマラリア原虫を持つ蚊が媒介し、感染すると高熱が出て死に至ることもあります。世界で毎年４～５億人が感染し、 １２０万～２００万人の命が奪われています。亡くなるのは大半が５歳未満の子供たちで、大半がアフリカです。 年間の死者は２０、３０年前と比べて２倍以上に増えています。

●増加する集中豪雨の脅威

１９９７年～２００６年の１０年間は従来に比べ、集中豪雨の事例が顕著に増えています。

※雨の降り方のイメージ
１時間で５０～８０mmの雨：滝のように降る。ゴーゴーと降り続く。
１時間で８０mm以上の雨：息苦しくなるような圧迫感があり、恐怖を感じる。

大雨が増加する傾向は日本だけでなく東アジアの広い範囲でも共通しており、地球温暖化やそれに伴う水蒸気量の増加など世界規模の気候変動が原因のようです。

●竜巻災害の脅威

０６年１１月に北海道佐呂間町で発生した竜巻による被害
（写真：平成１８年版防災白書より）